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外访期间在外留宿是违规行为，回去轻则写检查、通报批评，重则停职，但维夏并不准备和两位长辈说这事。打通电话后同事听说他不回来，愣了一愣，片刻后说：“那好。我晚上也会晚点回来。你要是能赶回来，替我留个门。”

 

“知道了。”

 

维夏挂掉电话，有种奇异的轻松感。

 

在他打电话时候，明诚又回到了厨房，留下明楼在客厅给维夏张罗酒水。明楼先给他倒了水，想想又倒了三杯酒，维夏起先推辞，说不自己不会喝，明楼就说：“当年第一次从你爸爸那里听到你的名字，我就想，什么时候能有机会和你喝一杯。一晃眼，你已经比当年你爸爸和我们分开时的年纪还要大了。”

 

维夏再没多说，接过杯子一口喝干，结果被呛得说不出话来，迸发出一串简直是惊天动地的咳嗽。明楼见状，一边笑着给他拍背顺气，一边叫明诚：“阿诚，先出来，这傻小子没等你来，就把酒给喝了。”

 

然后，又再顺手没有给维夏再倒了一杯，笑眯眯地说：“既然这样，那就再喝一杯吧。”

 

因为明楼执意要在家里吃，明诚只能自己下厨。锅碗瓢盆里听见明楼喊，只能把火关了，围裙都没脱，就这么去了客厅。

 

到了客厅他见到维夏满脸通红，明楼在一边笑个没完，赶快过去夺下维夏的酒杯，把大半的酒倒进明楼的杯子里，说：“你怎么回事，哪有灌孩子酒的？”

 

维夏嗓子眼热辣辣的，一时还说不出话，又着急想说，只能摆手。明楼一摊手，说：“我没灌他啊。不信你问维夏。”

 

维夏点头，想想不对，又摇头，感觉还是不对，重重咽下一口气，哑着嗓子勉强开了口：“没有。楼伯伯没灌我……”

 

明诚重重看一眼明楼，见后者还在一旁笑得很是自得其乐，懒得同他多说，转身给维夏换了一杯水。

 

一杯温水入喉，那酒精带来的灼烧感下去了，维夏总算是恢复了条理，对明诚说：“我是自己心急，不是楼伯伯的事……”

 

明诚看着面前的两个人，有着很相似的笑容，他也笑了：“行了，时间还早，慢慢喝。空腹喝酒容易醉。”

 

说完又格外多看一眼明楼：“对胃也不好。”

 

说归说，他还是举起酒杯，三个人一起喝了一杯。

 

平时明楼和明诚吃得很简单，但今天因为有维夏，那就大不一样了。除了餐后的点心和水果，其他菜色从买到做，都是明诚不假他人之手亲自准备的——为了买到明楼满意的螃蟹，两个人一大早还专程跨了半个城，开车去了趟老远的海鲜市场。

 

花了功夫的菜，丰盛自不必说，唯一的遗憾就是人太少，所以能做的数量不多，但花式很足，清蒸鱼、大只的花蟹、海捕的龙虾拆了煮粥，又怕维夏觉得吃海鲜有腥气，还烧了红烧排骨，另有牛排放在冰箱里，以备不时之需。

 

这么一桌硬菜，维夏也还是都吃完了。

 

一开始他还有些顾及礼仪，毕竟是到不甚相熟的长辈家做客，且在一个陌生的国家，但他的拘束很快被明楼和明诚看出来了，在等螃蟹出锅的时候，明楼搂着他的肩膀，说：“维夏，我跟你说个秘密。”

 

维夏不解地眨眨眼睛：“什么秘密？”

 

“你爸爸以前挑食，是我治好的。”

 

维夏大大震惊了：“楼伯伯，您别唬我，我爸是真不挑食。”

 

明楼就笑：“真的。到法国后这也不吃，那也不吃，我让他自己做了三天饭，而且不准浪费，从此他什么都吃了。”

 

维夏就觉得，这怎么和老爷子自己说得完全不一样呢。可是面前的楼伯伯看起来特别靠谱，也不像是在说瞎话。可自家老爷子那可从小就是维夏的心中的楷模，所以他还是下意识地为他辩护：“我爸从小苦出身，到法国好长一段时间有上顿没下顿，怎么会挑食？”

 

这时明诚也加入了话题：“维夏，你觉得你爸最擅长的是什么？”

 

维夏仔细想了一想：“……认真工作，不对，哄别人开心吧……嘉卉小时候身体不好，别的叔叔阿姨帮着带都没用，总是哭，但我爸就能哄她笑。不管多难带的孩子，没有我爸哄不好的。”

 

说到这里他忽然想，哎呀，真是酒喝多了，话也多，说这些做什么。

 

可在座的另两位现在对这个话题很有兴趣。只听明诚又问：“为什么哄得好？”

 

“他特别会说故事，还能变魔术。在延安的时候，我们都喜欢他。”说来也怪，也许是酒精，也许是食物，或者就是这个房子，哪里藏着魔力，让他的话匣子一旦打开，就再也合不上了。

 

“哦，会讲故事。”明诚微笑着重复一遍。

 

维夏一怔，笑了，可不是，把假的说得和真的一样，不就是自家老爷子最拿手的嘛。

 

说到这里，他忽然想起父亲对他说过的话，便问：“楼伯伯，程伯伯，我爸以前说过，他讲故事的本事是和一个认识的人学的。那个人特别厉害，睁着眼睛说瞎话的本事一流，假话说得和真的一样，有的时候明明是假的，但只要经他说了，就能成真。这个人，你们不会也认识吧？”

 

明楼笑着摇头：“从来没听说过。”

 

维夏有点遗憾地叹口气：“我爸还特崇拜那人，每次说起来可得意了。我和嘉卉以前就老在想，要是有机会见一面，那就好了。”

 

明楼反问：“会说假话有什么好？要是说真话和说假话能达到一个目的，谎言有什么好处？谎言是没有力量的，它只能勉强说是一种策略，除此之外，什么都不是。”

 

“我不是这个意思……”

 

可不是什么呢，一时之间，维夏也说不清楚。

 

明诚只管给维夏的碗里添粥，听到这里搭一句腔：“所以维夏啊，有吃就要吃，你楼伯伯的意思是，在我们家里，不能浪费。”

 

维夏觉得自己真是喝醉了，所以觉得程伯伯说话很有道理，挑食不好，浪费也不好，那就吃吧。

 

明诚看着维夏埋头苦吃，特别满意。

 

硬菜统统吃完，才轮到螃蟹。美国什么都大，车大房子大，花鸟虫鱼似乎都要大一圈。维夏从没见过比自己脸还要大的螃蟹，可他的楼伯伯只是很淡定地说：“你脸型像你老子，巴掌脸，所以不是螃蟹大。能吃掉的，这两只都是你的。”

 

他教维夏吃螃蟹，言语间很遗憾海蟹还是太粗，和拆大闸蟹的难度不在一个水平面上。掀开背盖后明楼说：“这要是大闸蟹，让阿诚给你找蟹和尚。他手巧，只有他每次都能剥出完整的。你爸爸就最没耐心，螃蟹腿都不吃的……知道什么是蟹和尚吗？”

 

维夏急急把鲜甜的蟹肉咽下去，回答他：“知道。在鲁迅先生的《论雷峰塔的倒掉》里读过。但没见过。”

 

“那等你回去，如果有机会去江浙，叫人给你找来看一看。”明楼拿手巾擦擦手，继续给维夏倒酒。

 

这一顿饭吃下来，维夏已经不能用“酒足饭饱”来形容自己此刻的状态，连“吃得走不动路”，似乎都还差了一点意思。可明楼不管他，只说再喝一杯就消化了。

 

他拉着维夏在沙发坐下，腿架在茶几上，看起来很是自在；维夏喝了酒，头昏脑涨的，一时间也忘记了拘束，好像真是在自己家里，坐着坐着，情不自禁地有样学样起来。稍后明诚端着水果出来，看他们这副样子，不由大笑，而后也欣然加入。

 

于是三个人就这么坐成一排，如出一辙地架着腿，手上端着酒，他们不问维夏国内的事，维夏也很有默契地不去提起，只是有一搭没一搭地说着闲话，说过去的上海，过去的北京，维夏父亲生活过的巴黎，维夏短暂外驻过的越南，零零碎碎的杂事，明明也没说什么，但也不知道怎么的，随便一句话都能让他们笑作一团。明楼教维夏抽雪茄，分辨不同的酒，维夏喝着喝着，愉快地睡着了。

 

睡梦中他回到小时候，北平刚解放，他们的家在南池子一代的小四合院，院子中央的大水缸里养着荷花和金鱼。同院的邻居都是父亲的同事，大家一起工作，一起学习，他们这些小孩子，是所有人的孩子，他们的父母，也是其他孩子的父母，漫长的冬夜里，他们总是在父辈们的欢声笑语抑或是高谈阔论声中，在他们的怀抱里安然入睡……

 

维夏曾以为这样的岁月过去就是过去了，可现在，在这个陌生的国度，资本主义的阵营里，他在一个初次拜访的、陌生的家里，睡得很安稳。

 

再醒来，是被很低的交谈声唤醒的。

 

身上有毯子，而沙发宽敞柔软，所以并不冷。维夏本意并不是要去偷听什么——刚醒来时睡意还很重，总觉得随时都能再熟睡过去，可是交谈声虽然轻，但说话人的语调舒缓而温和，倒教他的睡意慢慢褪去了。

 

他听见楼伯伯在说：“六点了，要不然不要叫他了。让他睡。”

 

“我也是这么想。你买票事先也没问过他，也不是人人都和你一样，喜欢听歌剧。”这是程伯伯的声音。

 

“不是瓦格纳呀。”

 

“不是瓦格纳也不见得人家喜欢。你要不要睡一下？还有，你自己说说，我一没留神，酒瓶子全空了。”

 

“维夏来了。难得。”

 

“那也没有把孩子灌醉的。”

 

“没喝多少……”

 

维夏睁开眼，客厅没开灯，窗帘也被体贴地合上了。

 

他翻身，交谈声停住了。

 

维夏不好意思了，坐起来：“……真对不起，我喝多了，就这么睡着了。”

 

交谈中的两个人一齐朝他看过来。明楼笑着说：“喝了酒睡觉最好。头痛不痛？”

 

维夏晃晃脑袋，然后摇头：“不痛。”

 

“哦，酒量好，这倒是像你姑姑。还想睡吗？”

 

“不想了。”维夏掀开毯子，原来外套也被脱下来了

 

明楼就去开了灯：“那晚上同我们去看歌剧？歌剧院很近。还是你想去看电影？”

 

维夏其实是想去看电影的——在美国看一场电影，这简直是不敢想的事情——但他看看明楼，又看看明诚，笑着说：“歌剧好。我还没看过歌剧呢，只在书上读过。所以是什么？”

 

“是威尔第的一部歌剧，翻成中文的话……哦，叫《命运之力》。”

 

“好，都听楼伯伯安排。”

 

明楼对明诚抛去一个得意的眼神。

 

明诚不搭理他，只对维夏说：“那改天我们去看电影。最近听他们说上了个片子，和法国还有些关系。你学法语的，应该觉得有意思。”

 

维夏也答应下来。

 

既然说好了去看歌剧，维夏这身衣服自然是不成的。明楼就找了一套自己的西装给他穿。等维夏换好衣服出来，等着的两个人都静了一静，让本来就觉得束手束脚的维夏更别扭了：“……领子太硬了。”

 

明楼笑了，指着维夏对明诚说：“多像他爸爸。”

 

维夏见明诚还穿着毛衣，不由问：“程伯伯，您住哪里？回去换衣服还来得及吗？还是我们歌剧院见？”

 

明诚笑笑：“我也住这里。”

 

“哦。这样就方便了。”维夏全没多想，随口答。

 

过去的路上，明楼听说维夏不会开车，便说，如果能多待一段时间，哪怕空闲的时间多点，他们都可以教他。维夏一一听着，只是笑。

 

他陪他们去听歌剧，散戏回家的路上，维夏之前喝的酒精翻上来，明诚就停了车，三个人散步回家。明楼问他好不好看，他老实答，很新奇。不讨厌。

 

明楼抚着胸口，感慨：“幸好不是瓦格纳。”

 

这句话一定是有什么秘密。维夏想，不然为什么楼伯伯说完这句话后，程伯伯就笑了呢。

 

他们在纽约的街头，夜深了，路灯很亮，他看看明楼，又看看明诚，维夏忽然再不觉得这是一个陌生的地方了。

 

“楼伯伯。”

 

他喊明楼。

 

明楼和明诚稍稍走在前面，听到维夏的声音回过头：“嗯？”

 

维夏望着他的眼睛，鼓足勇气问他：“您是什么人啊？”

 

明楼先看了一眼明诚，两个人的眼底都有温柔的笑意：“中国人。”

 

维夏笑了起来。心里最后的一颗石头落了地。

 

“那我们都是一样的。”

FIN